La storia del bodybuilding attraverso i secoli e le civiltà: comprenderne il significato estetico, scoprirne l'evoluzione e conoscere gli uomini che lo hanno plasmato.
Secondo il professore di psicologia Albert Mehrabian, solo il 71% della nostra comunicazione è verbale, il 38% è paraverbale e il 55% è non verbale. Alla luce di questa osservazione, possiamo facilmente comprendere come i nostri atteggiamenti, inconsciamente, parlino per noi.
Più delle nostre parole o dei nostri discorsi più raffinati, uno sguardo, un gesto o una postura rivelano una parte del nostro essere interiore. Anche la forma del nostro corpo è importante perché comunica chi siamo e il nostro stile di vita.
In Occidente, ad esempio, le curve sono segno di uno stile di vita sedentario, indice di un appetito robusto ma anche di una scarsa cura del proprio aspetto. Al contrario, la figura snella di una donna suscita desiderio negli uomini. E un corpo muscoloso è associato a dinamismo, modernità, virilità e forza.
Il nostro corpo, quindi, presenta agli altri un'immagine di noi stessi più o meno lusinghiera. Ma questo corpo non è una massa immobile. Il nostro corpo è vivo ed è fonte di emozioni. È il custode della nostra storia, delle nostre speranze, delle nostre sofferenze e del nostro benessere.
Durante tutto questo processo, la nostra mente cercherà di plasmare il nostro corpo per affermare e accentuare la nostra personalità. Alcuni intraprenderanno una dieta o un programma di esercizi per eliminare le curve indesiderate. Altri metteranno in mostra il proprio corpo attraverso pratiche artistiche come la fotografia o la scultura.
Tra sport e miglioramento del corpo
Che si sia atletici o meno, la sola menzione della parola bodybuilding raramente lascia indifferenti. Infatti, non appena si parla di bodybuilding, la nostra mente evoca immediatamente l'immagine di un "superuomo" con muscoli oliati pronti a esplodere.
Questa visione apparirà terrificante, persino disgustosa, ad alcuni. Per altri, lo straordinario sviluppo muscolare sembrerà irreale e irraggiungibile.
Ma questo estremo sviluppo muscolare, la comparsa delle vene, richiama anche le illustrazioni anatomiche in cui ogni muscolo è perfettamente definito. Quest'ultima percezione del bodybuilding evoca una certa perfezione del corpo. Il bodybuilding, in questo sviluppo muscolare, rivela spesso parti nascoste e sconosciute della nostra anatomia. Non possiamo che rimanere affascinati dal risultato. E come abbiamo visto, il muscolo è simbolo di virilità e forza.
Ma al di là di queste diverse sensazioni, conosciamo davvero il bodybuilding?
Troppo spesso, riduciamo il bodybuilding a un eccessivo sviluppo muscolare o addirittura a una dimostrazione di forza. Queste semplificazioni rappresentano un'errata comprensione di questa disciplina.
Il bodybuilding, noto anche come costruzione del corpo, è la tecnica di modellamento del corpo attraverso lo sviluppo della massa muscolare in modo esteticamente gradevole. Possiamo quindi affermare che il bodybuilding combina allenamento atletico ed espressione artistica.
È inoltre importante sottolineare che Un culturista deve avere uno stile di vita sano, soprattutto in termini di alimentazione e riposo per il suo corpo.
Dall'evocare la bellezza del corpo alla realizzazione di una disciplina
Come è nata la pratica del bodybuilding?
L'evocazione della bellezza del corpo attraverso l'armonia della sua massa muscolare appare già nell'antichità con il mito di Ercole e le statue greche.
Ercole ha compiuto ciò che nessun uomo era riuscito a fare: le dodici fatiche affidate da Euristeo. Attraverso le sue imprese, ritroviamo questa nozione, spesso attribuita ai culturisti, di "superuomo", di autotrascendenza. Inoltre, le rappresentazioni di Ercole nelle sculture rivelano un corpo muscoloso dalle linee perfette.
I Greci veneravano il corpo, un corpo per metà umano e per metà divino. Materializzavano questo ideale di bellezza attraverso sculture che raffiguravano corpi nudi con muscoli definiti, proporzioni perfette e torsi simmetrici. Queste sculture ispirano ancora oggi ammirazione e hanno stabilito i primi criteri di estetica corporea, analoghi a quelli del bodybuilding in termini di sviluppo muscolare ed espressione artistica.
Partendo da questa antica cultura dell'estetica corporea, il bodybuilding come lo conosciamo oggi si è poi sviluppato grazie a individui appassionati che hanno colto questa estetica e l'hanno concretizzata in una disciplina sportiva.
Pur non essendo il fondatore del bodybuilding moderno, la personalità di Georges Hébert Contribuì alla nascita della disciplina concentrandosi sulla preparazione fisica, in particolare negli uomini. Infatti, questo ufficiale di marina francese, nato nel 1875, scoprì durante i suoi viaggi che gli uomini che definiva "primitivi", vivendo a stretto contatto con la natura, possedevano un'eccellente condizione fisica e sviluppavano una muscolatura perfetta. Da questa osservazione, Georges Hébert sviluppò il "metodo naturale", basato sulla pratica dei movimenti in un ambiente naturale.
Il suo approccio avrebbe in seguito influenzato diverse figure di spicco del bodybuilding, in particolare Eugen Sandow, atleta tedesco, considerato oggi il vero padre fondatore del bodybuilding.
Chi, nel mondo del bodybuilding, non conosce il nome di Sandow?
Fu il primo culturista a ottenere un riconoscimento internazionale per le sue performance. La sua passione per l'estetica del corpo, che mette in mostra una muscolatura perfetta, risale alla sua prima infanzia. Visse con il padre in Italia per i primi anni della sua vita, e le statue romane divennero presto una vera fascinazione per il ragazzo. All'età di 19 anni, iniziò a esibirsi in prove di forza in spettacoli circensi in diversi paesi europei. Fu notato da un promotore americano, Florenz Ziegfield, Partecipò alla grande Esposizione Universale di Chicago del 1893. Lì si distinse dagli altri partecipanti accorsi per dimostrare la propria forza. Infatti, durante le sue esibizioni, Eugen Sandow dava maggiore importanza alla postura, all'esaltazione dei muscoli e all'estetica generale del corpo che alla forza in sé. Questa caratteristica distintiva entusiasmò il pubblico e contribuì ulteriormente allo sviluppo di questo sport.
Già nel 1920, Earle Liederman scrisse un trattato sul bodybuilding.
La seconda figura più importante nello sviluppo di questo sport è stata senza dubbio Joe Weider. Questo culturista canadese nacque nel 1919. Il suo coinvolgimento e i suoi contributi alla popolarizzazione del bodybuilding furono considerevoli. Joe Weider era appassionato e affascinato dalla bellezza dei muscoli fin da giovanissimo. A partire dal 1936, sviluppò nuove tecniche di allenamento per intensificare la crescita muscolare. Nel 1949, insieme al fratello Ben Weider, fondò la Federazione Internazionale di Bodybuilding. Imprenditore anche lui, creò diverse riviste di bodybuilding, in particolare FLEX e Muscoli e forma fisica. Ma il suo contributo più significativo rimarrà la creazione della principale competizione internazionale di bodybuilding: Signor Olympia 1965. Joe Weider rappresenta una figura paterna per molti culturisti di oggi, e soprattutto per il famoso attore Arnold Schwarzenegger. Fu infatti Joe Weider a scoprire il giovane Arnold in Austria, diventandone il mentore e l'allenatore. Alla sua scomparsa, nel 2013, Arnold Schwarzenegger gli rese un commovente omaggio.
Con la crescente popolarità del bodybuilding, sta arrivando nelle palestre e a Muscle Beach, in particolare con Larry Scott, il primo vincitore del titolo di Mr. Olympia. Dal 1987, il pubblico si reca a Muscle Beach, una spiaggia creata appositamente per questo scopo, per ammirare gli allenamenti dei culturisti.
Oggi, Frédéric Mompo, allenatore e pluricampione del mondo in questa disciplina, si batte per abbattere i pregiudizi sul bodybuilding. Vuole far capire al pubblico che il bodybuilding è prima di tutto uno stile di vita che richiede un'igiene impeccabile. I bodybuilder sono veri artisti del corpo.
Alla scoperta delle principali competizioni di bodybuilding
La primissima competizione di bodybuilding (la Great Competition) fu organizzata dallo stesso George Sandow nel 1901 in Inghilterra. L'annuncio della competizione suscitò grande entusiasmo tra gli studenti inglesi. L'obiettivo della competizione era promuovere la forma fisica e lo sviluppo della massa muscolare. Vennero stabiliti diversi criteri di selezione, tra cui la simmetria, la salute del partecipante, l'equilibrio corporeo e la qualità dei tessuti. Il vincitore fu William L. Murray.
Ma il vero, l'essenziale e La competizione di bodybuilding più prestigiosa è Mr. Olympia. Ideato da Joe Weider nel 1965, il primo concorso Mr. Olympia si è svolto il 18 settembre 1965 nel quartiere di Brooklyn a New York. Da allora, Mr. Olympia rappresenta la competizione internazionale più prestigiosa, contribuendo alla professionalizzazione del bodybuilding. La competizione è gestita annualmente dalla Federazione Internazionale di Bodybuilding e Fitness (IFBF).
Tutte queste personalità provengono da contesti, ambienti e paesi diversi. Ma ciò che le unisce è questa passione, questa venerazione per la bellezza di un corpo perfetto, al limite dell'irreale, un corpo praticamente deificato.
Il bodybuilding è l'arte di mettere in mostra il proprio corpo grazie a una scelta di vita che richiede rigore, pazienza e grande forza morale.
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